Tenue le premier dimanche du mois de mars dans le domaine de Dazaifu Tenmangu, cette cérémonie offre un aperçu de l'élégance et du raffinement du Japon courtois de l'époque de Heian (794-1185).

Dans les temps anciens, la noblesse japonaise composait des vers en extérieur. Parfois, elle se réunissait au bord d'un ruisseau, tentant de terminer un poème, avant que des tasses de saké flottantes — déposées en amont du cours d'eau — n'atteignent le groupe.

Avec le temps, ce jeu s'est transformé en une cérémonie à la Cour impériale. Sugawara Michizane, que l'on vénère à Dazaifu Tenmangu, était lui-même un poète de renom et participa à la cérémonie. Le sanctuaire organisa cette cérémonie pour la première fois en 958.

Aujourd’hui, la cérémonie prend la forme d'un défilé haut en couleurs lors duquel les participants, vêtus comme l'ancienne noblesse, pénètrent au son de la flûte shinto dans l'enceinte du sanctuaire, depuis son chemin d'accès principal . Une fois arrivés dans le verger de pruniers où se déroule la cérémonie, les joueurs s’assoient le long d’un ruisseau bordé de pierres et reconstituent ce jeu classique. Ils composent des vers qui seront ensuite chantés devant la foule. Vous pouvez observer le défilé depuis le chemin d’accès principal au sanctuaire ou depuis les berges de l’étang de Shinji-ike. La cérémonie commence à 12 heures.